根据国务院于2012年6月28日发布的《节能与新能源汽车产业规划（2012-2020年）》，新能源汽车是指采用新型动力系统，完全或主要依靠新型能源驱动的汽车，主要包括纯电动汽车、插电式混合动力汽车以及燃料电池汽车。现阶段的市场实践中，新能源汽车主要以电动汽车的形态得到广泛使用。
根据《关于加快电动汽车充电基础设施建设的指导意见》73号文，充电基础设施是指为电动汽车提供电能补给的各类充换电设施，是新型的城市基础设施。充电基础设施，简称“充电设施”，又被俗称为“充电桩”。
根据安装地点的不同，73号文将充电基础设施分为专用充电基础设施、公共充电基础设施和城际快充站。
专用充电基础设施通常建设于用户居住地停车位、单位停车场、公交和出租车站等地；公共充电基础设施通常建设于公共建筑停车场、社会公共停车场等地；城际快充站则通常建设于独立占地的城市快充站、换电站和高速公路服务区。73号文同时明确提出了建设“以专用充电基础设施为主体、以公共充电基础设施为辅助、以城际快充站为补充”的电动汽车充电基础设施体系的目标。